3°C Холодной осенью 1941 года из Калинина по старицкой дороге шла молодая женщина с тремя сыновьями. Старшему из них было лет пять, среднему – чуть больше трех, а младшему Вите всего-то пара месяцев. Его мать несла на руках.
На Калинин наступали немецкие войска, и женщина хотела перебраться в Колталово к родственникам, чтобы не оказаться в оккупации.
От Калинина до Колталово недалеко, чуть больше тридцати километров. Но скоро женщина поняла, что всем вместе им до Колталово не дойти: ледяная осень, разбитые дороги, а дети от голода едва передвигают ноги. Чтобы спасти двух сыновей, женщина решила пожертвовать третьим, грудным Витей – у него было меньше всего шансов выжить.
Сдерживая рыдания, она сказала старшим сыновьям: «Давайте оставим Витю на пеньке, а сами пойдем дальше. Может, кто-нибудь будет тут проходить и накормит его, а нам его покормить нечем». После этого она взяла старших сыновей за руки, и они пошли дальше, оставив грудного Витю на пеньке.
Но очень скоро трехлетний Леня остановился и сказал:
«Мама, я люблю Витю, давайте его тоже возьмем с собой».
«Но нам всем вместе не дойти, – возразила мама, – и кто понесет Витю»?
«Я понесу», – сказал Леня, вернулся к пеньку и взял Витю на руки.
Матери ничего не оставалось, кроме как нести младенца самой.
Витя кричал от голода, и, чтобы он хоть немного умолкал, ему давали сосать сосульки, сорванные с веток кустов и деревьев. Сколько времени они шли, где приходилось им останавливаться на отдых и на ночлег, уже никто не скажет. Но они дошли, а когда Калинин был освобожден от немцев, вернулись домой.
***
Закончилась война, жизнь пошла своим чередом. Трое сыновей выросли, обзавелись семьями. У Вити, которого хотели оставить на пеньке у дороги, родились два сына. Оба стали докторами. Один работает в Лихославле, второй – в Ленинградской области.
Кто знает, почему сыновья Вити решили стать врачами. Может быть, хотели вылечить папу? Всю жизнь у Вити была хроническая ангина – ведь сосать сосульки студеной осенью младенцам не рекомендуется.
Быличку о своих родственниках рассказал тверской художник Владимир Васильев.
Записал Евгений Новиков
