Подвиг Алексея Петровича Маресьева во время Великой Отечественной войны был описан в книге Бориса Полевого «Повесть о настоящем человеке», на этой истории воспитывалось не одно поколение советских и российских людей. Алексей Маресьев служил в истребительном полку, который базировался в Бологовском районе. Однажды он вступил в неравный бой с самолетами врага, был сбит над лесами Валдайской возвышенности. Лётчик выжил, однако получил тяжелейшие ранения, но они его не остановили, он полз до своих 18 суток, добрался, жизнь ему врачи спасли, но ноги пришлось ампутировать. Даже это не остановило легендарного летчика, он научился сначала ходить на протезах, мучительно и долго тренировался и уговорил-таки строгую врачебную комиссию разрешить ему вернуться за штурвал самолёта, сбил еще семь фашистских истребителей и вошел в историю, как пример абсолютного патриотизма и мужества.
Новый мемориал выглядит как точная копия самолета ЯК-1, на котором летал А.П. Маресьев, и фигура самого героя. На постаменте выбиты фронтовые дороги, лучи прожекторов, гильзы, в одной из которых запаяна земля с Валдая. Авторами этого памятника стали председатель организации «Возрождение Верхневолжья» Михаил Садовников и скульптор Евгений Антонов, деньги пожертвовали благотворители и меценаты. Во время открытия в память об Алексее Маресьеве в небо взмыли истребители СУ-35 и исторический самолет ИЛ-2.