25°C 
Площадь, носящая имя первого космонавта планеты, появилась в Твери в результате оформления пространства, официально названного в 1760-х гг. Московской заставой. Это название можно иногда встретить и теперь. Застава обозначила городскую границу, но долгое время ее застройкой была лишь скромная будка сторожа. Официально оформленная к 1832 году, каменная Московская застава представляла собой типичный набор построек, привычных в разных уголках России: два обелиска с металлической аркой между ними, а на арке – вензелем Николая I, две кордегардии (караульные помещения), вал и ров. По правилам городского хозяйства в XVIII веке города полагалось обносить невысоким валом по избежание несанкционированного въезда с неразрешенными (или незаконным путем приобретенными) товарами. Так правительство боролось в том числе со сбытом краденных вещей и, таким путем, с организованным разбоем на дорогах.
В советское время в начале 1950-х гг. на месте заставы была образована круглая площадь. Нужно отметить исключительность и высокие архитектурные достоинства площади Московской заставы: все ее здания были выстроены одновременно и в едином стиле. Первым (1953 г.) построено здание ДК «Химволокно» (№1, типовой проект дома культуры, архитектор К.К. Барташевич), затем – жилой дом (№2) для передовиков и руководства комбината искусственных волокон. Затем появились здание райисполкома Новопромышленного района и райкома КПСС (№3, ныне администрация Московского района). Тогда же, к 1955 году, была организована юго-восточная сторона площади, где появились очень выразительная районная Доска почета, автобусная (позже и троллейбусная) остановка в стиле сталинской неоклассики и разбит парк, отделяющий производственную и жилую территорию, застраивавшуюся комбинатом (будущим «Химволокно»). Все сооружения были объединены красивой металлической оградой на кирпичных столбиках. (Общая концепция этой площади согласовывалась с руководившим строительством Калинина в те годы архитектором Н.Д. Колли).
Площадь вошла в систему площадей центральной улицы-оси Калинина от старой границы города до нынешнего обелиска Победы. В 1961 году она была переименована в честь Ю.А. Гагарина.
К сожалению, в виде, который эта площадь приняла в 1950-х гг., она не сохранилась. В 2010 году началось уничтожение парка ради строительства торгового центра, а в 2014 году были уничтожены историческая остановка общественного транспорта, Доска почета и ограда при ней (якобы загораживавшие вид на ТЦ). После многочисленных возмущенных отзывов общественности, нечто, отдаленно напоминающее портик, на площади появилось, но целостный ансамбль площадь Гагарина себе, увы, уже не возвратила. В таком урезанном виде площадь существует и поныне.
Павел Иванов, фото автора
